Heródoto: Historias, libro II

Estos son los contenidos de la segunda parte de las Historias de Heródoto. Entre paréntesis se incluyen los epígrafes que ocupan los diferentes títulos.


Introducción (1): Cambises, hijo de Ciro, hereda el trono persa. Realiza una expedición contra Egipto.


Historia de Egipto (2-182).

   Antigüedad de los egipcios (2): anécdota de los niños criados según órdenes de Psamético, para averiguar qué lengua era la natural al hombre, y así saber qué pueblo era más antiguo.
   Fuentes de Heródoto (3) y antigüedad de la cultura egipcia (4).

   Descripción de Egipto de época de Heródoto (5-98).
      - Geografía de Egipto (5-34): tierras pantanosas recuperadas, extensión, naturaleza especial del Nilo y de sus crecidas, digresión sobre las fuentes del río, los límites con Libia.
      - Datos etnográficos sobre los egipcios (35-98).
         · Diferencias con los otros hombres (35-36).
       · Aspectos de la religiosidad egipcia (37-63): higiene personal, animales aptos para los sacrificios, origen egipcio de los dioses griegos, romerías egipcias, limpieza cultual exigida para entrar en los santuarios.
        · Animales de Egipto considerados sagrados (64-76): gatos; digresión sobre los cocodrilos (68-70); hipopótamos, peces, el fénix, las serpientes sagradas, la ibis.
         · Otras costumbres de los egipcios (77-84).
         · Los ritos funerarios. El embalsamiento (85-90).
         · Culto a Perseo, hijo de Dánae, en Quemis (91).
         · Costumbres de los egipcios de los pantanos (92-98).

   Historia antigua de Egipto (99-141). Fuente: los relatos de sacerdotes.
      - El reinado de Mina, primer rey egipcio, y de sus sucesores -entre ellos, la reina Nitocris- hasta Meris (99-101): fueron 330 reyes, y únicamente dieciocho extranjeros (etíopes).
      - Reinado de Sesostris (102-110): Conquistas en Asia y Europa. Origen egipcio de los colcos. Política interior: la construcción de canales y el reparto de la tierra.
      - Reinado de Ferón (111): su ceguera y curación.
      - Digresión sobre la presencia de Helena en Egipto, del palacio de Proteo, sucesor de Ferón (112-120).
     - Reinado de Rampsanito, sucesor de Proteo. Relato del ladrón astuto y premio por su inteligencia (121).
      - Digresión sobre el más allá a propósito del descenso de Rampsanito vivo al Hades (122-123).
      - Reinado de Kéops (124-126). Las pirámides: dimensiones y forma de construirlas.
      - Reinado de Kefrén, hermano de Kéops, y Micerino, hijo de Kéops (127-133).
      - La pirámide de Micerino y la historia de la cortesana Rodopis (134-135).
      - Reinados de Asiquis, Anisis, Sábaco y Setón (136-141).

   Transición (142-146).
      - Cálculos cronológicos (142).
      - Alusión a Hecateo (143) y a la antigüedad de algunos dioses (144-146).

   Historia reciente de Egipto (147-182).
     - Los Doce Reyes (147-150): obras comunes (el laberinto junto al río Mesis, una pirámide). Digresión sobre el lago Meris.
    - Destierro de Psamético (151):  El oráculo predijo que de entre los doce reyes, el que ofreciera libaciones en un recipiente de bronce sería rey sobre el resto. Cierto día, Psamético, al no tener copa, ofrece las libaciones en su casco, y los otros once deciden mandarlo al destierro antes que hacerlo rey.
      - Venganza de Psamético (152-154). Se proclama rey de Egipto. Primeros griegos instalados en Egipto.
      - Digresión sobre el santuario de Leto en Buto (155) y sobre la isla de Quemis (156).
      - Fin del reinado de Psamético (157).
      - Otros reyes egipcios hasta Amasis (158-163): Neco, Psamis, Apries.
      - Digresión sobre las castas egipcias (164-168).
      - Lucha entre Apries y Amasis (169): victoria de Amasis.
      - Datos de carácter religioso (170-171).
      - Reinado de Amasis (172-182).
Los que poseen arcos, cuando precisan usarlos, los tienden, pero, una vez que los han usado, los aflojan; pues, naturalmente, si durante todo el tiempo estuvieran tendidos, se romperían, de modo que ante la necesidad no podrían servirse de ellos. Precisamente así es también la naturaleza del hombre: si quiere estar siempre totalmente ocupado y no entregarse ocasionalmente a la diversión, sin darse cuenta enloquecería o, al menos, se volvería imbécil.

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